仕事を通じて、多くの人と出会う機会がある。
そう話すと、「きっと友人が多いのですね」と言われることもあるが、実際のところ、気を許せる友人はそこまで多くはない。
年齢を重ね、人生のフェーズが変わっていく中で、知り合いは増えていく一方で、友人は簡単には増えない。
これは決してネガティブなことではなく、むしろ自然なことだと思っている。
関係性が深まるには、時間と、ある種の必然が必要だからだ。
ただ一方で、利害関係もなく、肩書きも関係なく付き合える仲間の存在が、人生を豊かにしてくれることもまた事実だ。
そして最近、そのことを改めて強く実感する出来事があった。
2026年3月、僕はインドを訪れた。
きっかけは、ある展示会で再会した、一度しか会ったことのなかった知人からの一言だった。
「インド、興味があったら一緒に行きませんか？」
正直に言えば、明確な理由はなかった。
今の大泉工場とインドに、事業としての接点が全くないわけではないが、わざわざ今行く必然性もなかった。
言ってしまえば、「行かなくても困らない場所」だった。
それでも、なぜか心が動いた。
理由はうまく説明できないが、「行ってみたい・興味はある」という感覚が確かにあった。
僕はその直感を信じて、同行することを決めた。
この旅については、以前のコラム＜誰と地球を歩くのか＞でも触れたが、今回改めて感じているのは、この旅がもたらした関係性の価値だ。
今回のメンバーは、ほとんどが初対面に近い人たちだった。
普段の生活をしていれば、まず交わることのなかった人たち。
そんな人たちと、異国の地で時間を共にする。
人見知りな自分にとっては、正直かなりハードルの高い状況だった。
最初はどこか距離を測りながら、言葉を選びながら会話をしていた。
ただ、不思議なことに、数日も経つと、その距離は自然と縮まっていった。
同じ場所に行き、同じ景色を見て、同じものを食べる。
そして、ゼロから会話を重ねていく中で、その人の背景や価値観、これからの未来についての考えを知っていく。
その過程の中で、あることに気づいた。
「この感覚は、自分だけのものではない」
僕は勝手に、「自分だけが少し不安を感じているのではないか」と思っていた。
けれど実際は、他のメンバーも同じように、どこか手探りの状態だったのだと思う。
だからこそ、その不安を共有し、少しずつ言葉を交わしていくことで、関係性が一気に近づいていく。
最初から完成された関係ではなく、「ゼロからつくっていく関係」だからこそ、そこには独特の密度が生まれる。
インドという場所も、その後押しをしてくれたのかもしれない。
あの国は、良い意味で秩序が曖昧で、常に何かが起きている。
整った環境の中では見えにくい人の本質が、ああいうカオスな場所では自然と表に出てくる。
少しの不便や違和感を共有することで、言葉以上の共通体験が生まれる。
その体験が、「ただの知り合い」を「一緒に時間を過ごした人」に変えていく。
旅の終盤、自然と「またこのメンバーで集まりましょう」という話になった。
よくある社交辞令のようでいて、今回はどこか違っていた。
そして実際に、日本に帰ってから再会することになる。
あのときの出来事を振り返りながら、食事をし、言葉を交わす。
ほんの数ヶ月前までは他人だった人たちと、こうして自然に集まれる。
それは、よく考えるととても不思議で、そして価値のあることだ。
普段の生活の中で、利害関係のない新しい関係性を築く機会は、どれだけあるだろうか。
仕事の中で出会う人の多くは、何かしらの役割や目的が前提にある。
もちろんそれ自体は悪いことではない。当然のことだ。
ただ、その前提がない関係というのは、やはりどこか自由で、軽やかだ。
今回の経験を通じて感じたのは、そういった関係性は「待っていても生まれない」ということだ。
ある程度、自分からその環境に身を置きにいかないと、出会うことすらない。
そしてもう一つ思うのは、出会いそのものに価値があるわけではないということだ。
その出会いをどう捉え、どう関わっていくかによって、その後の関係性は大きく変わる。
同じ場所にいても、何も起こらない人もいれば、そこから新しい物語を紡いでいく人もいる。
違いは、ほんの少しの姿勢や意識なのかもしれない。
直感的に「行ってみたい」と思った場所に行く。
少しだけ勇気を出して、普段とは違う人と時間を過ごしてみる。
その積み重ねが、自分の外側にあったはずの世界を、少しずつ内側に取り込んでいく。
気づけば、自分の殻は思っている以上に何層にも重なっている。
その一つひとつは、簡単に破れるものではないが、外側からの刺激によって、確実にひびは入っていく。
今回の旅は、そのひびを入れるきっかけの一つだったのだと思う。
これからも、理由のない違和感や、小さな直感を大切にしたい。
それが結果的に、どこにつながるのかは分からない。
ただ少なくとも、その一歩が何かを変えることだけは、間違いないと思っている。
偶然のような出会いから、関係が生まれていく。
そんな場を、大泉工場という場所でも作り続けたいと思っています。
もし興味を持っていただけたら、ぜひ一度、覗いてみてください。
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